اختفت فتاة عام 1986 بعد مغادرتها المنزل، وبعد 20 عامًا عثر والدها على هذا في متجر للخردة

تغيرت ملامح البائع فورًا، ومد يده نحو الزلاجات وقال أنا آسف، لكنها لم تعد لكم، إذا أردتموها، يجب أن تدفعوا السعر الموجود.
نظر إليه روبرت بدهشة وقال أنت لا تفهم، هذه دليل، ابنتنا تم اختطافها وهي ترتديها، لكن البائع رد ببرود واضح.
قال لا يهمني ما تقول، كل ما أعرفه أنها بضاعة في متجري، وسعرها 45 دولار، وكأنه لا يرى الألم أمامه أو لا يهتم به.
قال روبرت بغضب 45؟ هذا كثير جدًا، اشتريتها بأقل من ذلك منذ 20 عامًا، فرد البائع الأسعار تغيرت، والأشياء القديمة أصبحت غالية الآن.
وضعت هيلين يدها على ذراعه وقالت بهدوء ربما ندفع فقط، لا يهم السعر، لكنها كانت تحاول فقط تهدئته وليس الاقتناع بالكلام.
قال روبرت بحزم لا، هذه لنا، تم سـ,ـرقتها منا، مثلما تم أخذ ابنتنا، لن أدفع مقابل شيء يخصنا بالفعل منذ البداية.
تصلب وجه البائع وقال إذا لن تشتريها، فعليك أن تغادر، وعندما لم يتحرك روبرت، خرج من خلف الطاولة ليدفعهما نحو الباب.
قاوم روبرت، وتمسك بالزلاجات بقوة بين ذراعيه.
الضوضاء لفتت انتباه الناس في الخارج، واقترب شرطي كان يمر في السوق، ثم دخل المتجر ونظر حوله بهدوء، كأنه معتاد على مثل هذه المواقف.
سأل بصوت واضح ما الذي يحدث هنا؟ بينما كان ينظر بين روبرت والبائع محاولًا فهم الموقف بسرعة دون انحياز لأي طرف في البداية.
أشار البائع إلى روبرت بغضب وقال هذا الرجل يحاول سـ,ـرقة بضاعة من متجري، وكان صوته يحمل اتهامًا واضحًا دون تردد أو شك.
اعترض روبرت بسرعة أنا لا أسـ,ـرق شيئًا، هذه الزلاجات تخص ابنتي، كانت ترتديها عندما اختفت منذ 20 عامًا في مدينتنا في إلينوي.
نظر الشرطي إليه بشك وقال سيدي، إذا كان لديك حق في هذه الأشياء، هناك طرق قانونية، لا يمكنك ببساطة أخذها بهذه الطريقة.
قال روبرت بيأس وهو يقلب الزلاجات انظر إلى هذه الأحرف، EGW، إيميلي جريس ويتمور، ابنتي، أنا من حفرتها بيدي، وهناك رقم منتج يطابق الإيصال.
تغيرت ملامح الشرطي قليلًا وهو يفحص الأحرف، ثم ابتعد خطوة، وتحدث عبر جهازه، يطلب معلومات عن قضية اختفاء قديمة من ولاية إلينوي.
بعد لحظات من الحديث، تغيرت نبرة الشرطي تمامًا، ونظر إلى روبرت باحترام وقال سيد ويتمور، أعتذر، هناك بالفعل قضية مفتوحة تطابق كلامك.
ثم التفت إلى البائع وقال بجدية أحتاج أن أتحدث مع صاحب هذا المتجر، وكان صوته حازمًا هذه المرة ولا يقبل النقاش أو التأخير.
رد البائع بتوتر أنا مجرد موظف، والمالك غير موجود اليوم، وكان واضحًا أنه بدأ يشعر بالقلق من تطور الموقف بشكل سريع.
قال الشرطي أحتاج معلومات التواصل معه، فتردد البائع قليلًا، ثم أخرج بطاقة من أسفل الطاولة وأعطاها له دون رغبة حقيقية.
قال هذا اسم المالك، فيكتور مانسون، لكنه لن يكون سعيدًا بهذا، بينما أخذ الشرطي البطاقة ووضعها في جيبه دون أن يعلق.
قال الشرطي بوضوح سأصادر هذه الزلاجات كدليل في تحقيق مستمر، ثم نظر إلى روبرت وهيلين وطلب منهما الذهاب معه للمركز للإدلاء بأقوالهما.
عندما خرجوا من المتجر، شعر روبرت بشيء لم يشعر به منذ سنوات طويلة، أمل صغير بدأ يظهر في داخله بعد عشرين عامًا من اليأس.
فكر ربما فقط ربما هذه هي الفرصة التي كانوا ينتظرونها طوال هذا الوقت، اللحظة التي قد تكشف الحقيقة أخيرًا بعد كل هذا الألم.
تبع روبرت وهيلين الشرطي إلى سيارته المتوقفة عند طرف السوق، وعرّف نفسه باسم الضابط برينان، وطلب منهما أن يقودا خلفه إلى المركز.
قال لهما المكان قريب، حوالي عشر دقائق فقط عبر الشارع الرئيسي، محاولًا طمأنتهما بأن الأمور تسير بشكل طبيعي ومنظم.
كان مركز شرطة فيرن كريك مبنى بسيطًا من الطوب، تعلوه راية أمريكية صغيرة، والداخل كان هادئًا ومنظمًا، بعكس الفوضى والمشاعر داخل روبرت.
قادهم الضابط إلى غرفة تحقيق صغيرة بها طاولة وأربع كراسي، وكانت الزلاجات موضوعة في المنتصف داخل كيس شفاف كدليل رسمي.
قال لقد تواصلت مع المحقق المسؤول، وسيأخذ أقوالكم كاملة، لكن الآن أحتاج التأكد من بعض التفاصيل البسيطة قبل أن يصل.
ألكن الحقيقة التي كانت بانتظارهم داخل القسم كانت أخطر مما تخيلوا، واسمٌ واحد فقط كان كفيلًا بقلب كل شيء رأسًا على عقب..
قال الضابط برينان تواصلت مع المحقق المسؤول، وسيحتاج إلى أخذ أقوالكم كاملة، وفي الوقت الحالي أحتاج فقط التأكد من بعض التفاصيل البسيطة.
أخرج دفترًا وقلمًا، ونظر إليهما بهدوء، مستعدًا لتسجيل كل معلومة بدقة، بينما كان الجو داخل الغرفة هادئًا لكنه مليء بالتوتر الواضح.
سأل هل يمكنكم وصف ابنتكم كما كانت وقت اختفائها؟ وكانت نبرته رسمية، لكنه حاول أن يبدو متفهمًا لمشاعرهم في هذا الموقف الصعب.
تنحنح روبرت وقال كانت إيميلي تبلغ 12 عامًا، شعرها بني مائل للأحمر بطول الكتفين، وعيناها خضراوان، وكانت طويلة قليلًا بالنسبة لعمرها.
أكمل كان طولها حوالي 157 سنتيمترًا، وكان لديها ندبة صغيرة في ذراعها اليمنى، بسبب سقوطها من سور الحديقة عندما كانت في السابعة.
هز الضابط رأسه وهو يكتب، ثم سأل ومتى اختفت بالتحديد؟ بينما استمر في تدوين التفاصيل بدقة واهتمام واضح.
أجابت هيلين بثبات رغم الألم في 15 يونيو 1986، يوم أحد حوالي الساعة الثالثة عصرًا، كانت ذاهبة إلى منزل صديقتها سامانثا القريب.
قال روبرت لم تصل أبدًا، ولم نعرف أن هناك مشكلة إلا عندما اتصلت والدة صديقتها حوالي الخامسة، تسأل إن كانت إيميلي ما زالت قادمة.
فتح الباب ودخل رجل في الأربعين من عمره، بملابس عادية وشعر مختلط بين الأبيض والأسود، وملامح جادة تعكس خبرة طويلة في العمل.
قال أنا المحقق مارشال، وصافحهما، ثم أضاف فهمت أنكم وجدتم دليلًا قد يساعد في قضية اختفاء ابنتكم بعد كل هذه السنوات.
أشار روبرت إلى الكيس وقال هذه زلاجات إيميلي،