اختفت أم وابنتها في البحر… وبعد 8 أشهر ظهر دليل قلب القصة بالكامل!

ما وجدناه صاډم للغاية.
تماسك إيلاي.
أخبريني بكل شيء.
قالت ريفيرا
سأبدأ بصندوقي التبريد اللذين كان مالكوم يحمّلهما إلى قاربه.
كانا يحتويان على بقايا بشړية محفوظة.
ثم تابعت بصوت مهني رقيق
بقايا تعود، فيما يبدو، إلى أكثر من ضحېة، وقد حُفظت بعناية داخل أوعية زجاجية، وكل وعاء عليه تاريخ واسم.
أما صندوق أدوات الصيد، فقد كان يحتوي على الأدوات التي كان يستخدمها.
وتوقفت لحظة، ثم أضافت بحذر
كما رأيتَ سابقًا وضع زوجتك… لم يكن قد أتم ما كان يخطط له.
شعر إيلاي بالغثيان.
يا إلهي…
قالت ريفيرا
وجدنا أيضًا قطعًا صغيرة من الراتنج، تشبه القوالب الشفافة أو المعروضات.
وكان بداخل بعضها أجزاء محفوظة من أقمشة، ومتعلقات شخصية، وخصلات شعر.
إحدى القطع احتوت على ما يبدو أنه ضفيرتا ابنتك.
اشتدت قبضتا إيلاي حتى ابيضت مفاصلهما من الڠضب والړعب.
قال
كان يحتفظ بتذكارات.
صححت له ريفيرا
ليس تمامًا على النحو المعتاد.
بحسب يومياته، كان يراها نوعًا من الحفظ والتخليد.
كان مهووسًا بإيقاف الزمن، وبالحفاظ على ما كان يسميه روابط الأمومة الكاملة إلى الأبد.
سأل إيلاي بصعوبة
وجدتم يومياته وألبوم صور؟
قالت
نعم، في كوخه.
وكان الألبوم يحتوي على صور رتّبها مالكوم بنفسه، يظهر فيها مع ضحاياه ضمن مشاهد تشبه الحياة الأسرية.
كان يلبسهم، ويضعهم في أوضاع معينة، ثم يلتقط لهم الصور كما لو كانوا عائلته.
قال إيلاي بصوت متقطع
أنا… لست متأكدًا أنني أفهم.
لماذا يفعل ذلك؟ هل كان…
فهمت ريفيرا خوفه غير المصرح به، فقالت
طبيعة چرائمه لم تكن ذات طابع جنسي.
هوسه كان بالحفظ، وبفكرة إنقاذ أزواج الأمهات والبنات من مرور الزمن والفوضى.
يومياته مليئة بفلسفته حول هذا الأمر.
سأل إيلاي
من يكون هذا الرجل أصلًا؟
قالت ريفيرا
نحن نبني ملفًا عنه.
كان مالكوم فاير في يوم من الأيام مهندسًا بحريًا محترمًا، متخصصًا في تصميم المنشآت البحرية المقاومة للعواصف.
قبل خمسة عشر عامًا، ټوفيت زوجته وابنته الصغيرة في حاډث عبّارة، وهي عبّارة كان قد ساهم في تصميمها بنفسه.
التهمه الذنب.
وانسحب من المجتمع، ثم استخدم تعويضًا ماليًا لشراء المنارة.
قال إيلاي
إذًا كان وَهمه متعلقًا باستبدال عائلته.
قالت ريفيرا
ليس بالضبط استبدالًا.
بحسب رأي طبيبنا النفسي الشرعي، طوّر فاير أوهامًا تتعلق بإعادة البناء والحفظ.
كان يعتقد أنه يستطيع إعادة ما فقده من خلال إنقاذ أزواج جديدة من الأمهات والبنات.
في نظره، لم يكن يؤذيهن.
بل كان يكرمهن ويحفظهن من الزمن، كما يكرر في يومياته.
قال توماس، وكان قد انضم إليهما بعد انتهاء إفادته

هذا أمر ملتوي بحق.
واصلت ريفيرا
لقد حمّل نفسه مسؤولية مۏت أسرته.
ويبدو أن طريقته المضطربة في التكفير عن ذلك كانت أن يحمي أسرًا أخرى من المصير نفسه.
وفي كتاباته، يشير إلى النساء بوصفهن رموزًا للرعاية والفوضى معًا، ويلقي عليهن مسؤولية هشاشة عاطفية مزعومة أدت، بحسب توهمه، إلى مۏت زوجته وابنته.
سأل إيلاي بصوت يكاد لا يُسمع
وهانا وصوفي؟
ماذا حدث لهما؟
نظرت ريفيرا في ملاحظاتها.
وجدنا رواية مفصلة في يومياته.
ويبدو أن هانا وصوفي علقتا فعلًا في العاصفة قبل ثمانية أشهر.
وكان قاربهما يغرق عندما انجرفتا قرب المنارة.
رآهما مالكوم وساعدهما على الرسو.
أكمل إيلاي بصوت مخڼوق وقد اكتملت الصورة في ذهنه
لكنه لم ينقذهما.
قالت ريفيرا
بحسب ما كتبه، سرعان ما بدأت هانا تشك فيه عندما امتنع عن استخدام جهاز اللاسلكي.
وعندما واجهته، أصبح عدائيًا وقيّدهما معًا في المنارة.
ثم أبقاهما هناك مقيدتين بينما كان يعمل على إنهاء الكوخ وبيت القارب الجديد في جزيرة سيلبون.
قال إيلاي
كان يخطط لنقلهما.
قالت
نعم.
كتب أن غرايهور أصبحت مكانًا محفوفًا بالمخاطر، عيون كثيرة، وهمسات كثيرة، والمنارة نفسها باتت عبئًا.
وكان يرى أن الذهاب والإياب لإطعام المرأتين أصبح أمرًا يثير الشكوك.
ثم أضافت
كان يخشى أن يلاحظ أحد أمره عاجلًا أو آجلًا، وهذا ما حدث بالفعل عندما رأى السيد هيريرا صوفي صباح اليوم.
لقد كان يهيئ منذ أشهر لنقل كامل عمليته إلى مكان أشد عزلة.
قال إيلاي
وهذا الصباح، عندما رأى توماس صوفي عند المنارة، كان مالكوم قد عاد ليجمع بعض أشيائه الأخيرة.
قالت ريفيرا
هذا ما يبدو.
يبدو أن صوفي كانت ما تزال تحت تأثير مهدئات جزئيًا، لكنها كانت واعية بما يكفي لتصل إلى الرصيف في لحظة انشغل فيها مالكوم.
وهنا رآها السيد هيريرا.
قال توماس، وقد امتلأ صوته بالندم
لو أنني توقفت…
لو أنني أدركت…
طمأنته ريفيرا
لم يكن بإمكانك أن تعرف.
المهم أنك أبلغت بما رأيت، وهذا ما قادنا إليها.
قال إيلاي بصعوبة
وهانا؟
متى…
أظلم وجه ريفيرا.
بحسب الحالة التي وُجدت عليها، يعتقد الطبيب الشرعي أنها قُتلت اليوم.
ربما قبل وصولنا بساعات قليلة.
قد يكون مالكوم قد أدرك أنه لا يستطيع نقلها وهي حية بعد أن شوهدت

صوفي.أغمض إيلاي عينيه، محطمًا بالمعرفة بأن هانا كانت لا تزال حية كل تلك الأشهر، تتحمل ما لا يُحتمل، ثم قُتلت في اللحظة التي صار فيها الإنقاذ قريبًا جدًا.
وبعد صمت قصير، سأل
كم عدد الأخريات؟
قالت ريفيرا
لقد حددنا بقايا تعود إلى ثلاث ثنائيات أخرى على الأقل من الأمهات والبنات، اختفين من بلدات ساحلية ضمن نطاق مئة ميل خلال العقد الماضي.
ونحن الآن في طور إبلاغ العائلات.
على الأقل، سيحصلون على إجابات، حتى لو لم تكن الإجابات التي تمنوها.
سأل إيلاي، وقد اشتد صوته
وماذا سيحدث له الآن؟
قالت ريفيرا
سيُوجَّه إلى مالكوم فاير عدد من التهم، منها الخطڤ والقتل وجرائم أخرى كثيرة.
قد يحاول محاميه الدفع بعدم المسؤولية الجنائية، لكن بالنظر إلى الطبيعة المنهجية لچرائمه، وإلى التخطيط الواسع الذي انطوت عليه، فلا أظن أن هذا الدفاع سينجح.
وفي كل الأحوال، سواء انتهى به الأمر في السچن أو في منشأة نفسية مغلقة، فلن ينال حريته مرة أخرى.
أومأ إيلاي، وفي هذا اليقين عزاء ضئيل.
ثم قال
أحتاج إلى رؤية صوفي الآن.
هل يمكن لأحد أن يأخذني إلى المستشفى؟
قالت ريفيرا
بالتأكيد.
هناك ضابط بانتظارك لينقلك فورًا.
سنحتاج إلى الحديث معك مرة أخرى لاحقًا، لكن ابنتك هي الأولوية الآن.
ولما نهض ليغادر، الټفت إلى توماس.
شكرًا على كل شيء.
لو لم ترها هذا الصباح…
قال له توماس ببساطة
اذهب إلى ابنتك.
هذا هو المهم الآن.
مرّت الطريق إلى مستشفى غرايهور التذكاري كأنها حلم باهت.
وعندما وصل، أُخذ مباشرة إلى قسم الطوارئ، حيث استقبله الدكتور باتيل في غرفة استشارة خاصة.
قال الطبيب
السيد ويلز، أنا المشرف على الرعاية الأولية لابنتك.
سأله إيلاي بصوت متعب من الانفعال
كيف حالها؟
قال الدكتور باتيل
من الناحية الجسدية، حالتها مستقرة إلى حدّ يدعو إلى الدهشة إذا أخذنا الظروف بعين الاعتبار.
كانت تحت تأثير مهدئات قوية عند وصولها، لكن ذلك التأثير بدأ يزول.
وهي تعاني من علامات سوء تغذية، وعدوى تنفسية خفيفة على الأرجح نتيجة البقاء فترة طويلة في مكان رطب سيئ التهوية.
سأل إيلاي
هل ستتعافى تمامًا؟
قال الطبيب
من الناحية الجسدية، نعم.
مع التغذية المناسبة والرعاية الطبية، أتوقع أن تتعافى كاملًا.
ستحتاج إلى البقاء في المستشفى أيامًا قليلة على الأقل لعلاج العدوى التنفسية ومعالجة سوء التغذية.
وبعد ذلك، إذا لم تظهر مضاعفات، يمكنها أن تتابع تعافيها في المنزل.
سأل إيلاي، وهو يخشى الجواب
وماذا عن حالتها النفسية؟
أجاب الطبيب
تلك رحلة أطول.