طفلة جائعة تبلغ من العمر 12 عامًا سألت: هل يمكنني العزف مقابل بعض الطعام؟

كانت أمسية باردة في حفل خيري  الثريات تلمع، والضحكات تملأ المكان، وتختلط رائحة العطور الباهظة برائحة الكافيار. لم يلاحظ أحد الهيئة الصغيرة الواقفة عند المدخل: فتاة تبلغ من العمر 12 عامًا ترتدي سترة ممزقة ذات قلنسوة، تمسك ببطنها الخاوي.
“لو سمحت يا عمو،” همست للحارس. “أقدر… أقدر أعزف على البيانو؟ بس عشان آكل شوية؟”
ساد الغرفة صمت للحظة، ثم اڼفجرت بضحكات خاڤتة. 

أدار المليونيرات وشخصيات المجتمع رؤوسهم في دهشة ممتزجة بالتسلية.
“تعزف على البيانو؟ هي؟” قالت إحدى السيدات وهي ترتشف الشمبانيا. “يا إلهي، كم هي لطيفة.”
عبس المنظم. 

“هذا حفل رسمي، يا صغيرتي. لا يمكنكِ الدخول هكذا ببساطة.”
لكن قبل أن يتمكن من مرافقتها إلى الخارج، رفع السيد دالتون، وهو ملياردير ذو شعر أبيض يرتدي بدلة أنيقة، يده. “دعوها تعزف،” قال بهدوء. 

“إذا كانت شجاعة بما يكفي لتطلب ذلك، فهي تستحق فرصة.”
ترددت الفتاة، ثم خطت نحو البيانو الكبير.