طفلة في السابعة شعرت أن شخصًا غريبًا يتبعها… وما فعلته بعدها أنقذ حياتها

كان من المفترض أن تكون مجرد عودة عادية من المدرسة.
هكذا بدأت الحكاية لا نذير يسبقها ولا علامة تعلن أن يوما بسيطا قد يتحول في لحظة إلى ذكرى لا تنسى.
كانت إيما باركر ذات الأعوام السبعة تسير بخطوات خفيفة في الشارع الهادئ حقيبتها الوردية ترتد على ظهرها بإيقاع صغير مع كل خطوة كأنها تذكرها بواجبات اليوم ودفاتر الحساب والقراءة.
كان السحاب نصف مفتوح فتبدو أطراف الدفاتر وكأنها تحاول الهرب من ضيق الحقيبة.
أما الوشاح المخطط الذي أصرت أمها أن تربطه حول عنقها صباحا فكان ينزلق عن كتفها مرة بعد أخرى مهما حاولت إيما أن تعيده إلى مكانه.
شدته ثم عاد لينزلق.
شدته ثانية ثم استسلمت له وهي تواصل السير.
كانت الشمس في آخر النهار ترسم ظلالا طويلة على الأرصفة والهواء باردا بما يكفي ليجعل أنفاسها تظهر خفيفة أمامها.
لكن ما لم يكن طبيعيا وما التقطته إيما قبل أن تدركه بعقلها هو ذلك الصمت.
كان الحي صامتا على غير العادة.
لا سيارات تمر.
لا أصوات أطفال.
لا حديث من شرفة قريبة.
حتى الكلاب التي اعتادت أن تنبح عند مرور الغرباء بدت وكأنها ابتلعت صوتها.
توقفت إيما لثانية رفعت رأسها ونظرت إلى الشارع الممتد أمامها.
كانت الأشجار عارية أغصانها ترتجف تحت همس الريح وذلك الهمس وحده كان يملأ الفراغ كأنه يشرح الصمت بدل أن يكــ,,ـــــسره.
قالت في نفسها

محاولة التخفيف ربما الجميع في الداخل ربما تأخروا اليوم
وأكملت السير لكن إحساسا غير مريح بدأ يتسلل إلى صدرها.
لم يكن خوفا واضحا بل شعورا ضبابيا كأن شيئا ما ليس في مكانه الصحيح.
وعندما اقتربت من عمارتها رأت الرجل.
كان يقف قرب المدخل كظل منفصل عن الظلال.
طويل القامة عريض الكتفين يرتدي ملابس سوداء من رأسه حتى قدميه.
معطف أسود طويل ياقة مرفوعة ووشاح داكن يغطي جزءا كبيرا من وجهه فلا يظهر سوى عينين ثابتتين حادتين.
لم يكن ينتظر أحدا.
لم يكن ينظر إلى هاتفه.
لم يلتفت يمينا أو يسارا.
كان ينظر إليها.
توقفت إيما فجأة.
كأن الأرض أمسكت قدميها ومنعتهما من الحركة.
تسارع نبض قلبها حتى شعرت أن صدرها يضيق وأن الهواء لم يعد يدخل رئتيها بالسهولة ذاتها.
قــ,,ـــــبضت على حزام حقيبتها الصغيرة بقوة وشعرت بكفيها تبتلان دون أن تفهم لماذا.
حاولت أن تقنع نفسها بأنها تبالغ
ربما ساكن جديد ربما عامل ربما ينتظر أحدا من سكان العمارة.
لكن ذلك الإحساس الغامض بالخطر كان يتضخم بدل أن يهدأ وكأن روحها تتقدم خطوة أمام عقلها وتقول له انتبه.
وفي تلك اللحظة تحرك الرجل.
خطا خطوة إلى الأمام.
ثم ثانية.
لم يكن يمشي بسرعة بل ببطء محسوب كأنه لا يريد أن يفوته أن تراه.
ثم أدار رأسه قليلا مسح الشارع بنظرة خاطفة يتأكد.
لا أحد.
شعرت إيما أن قلبها يدق في أذنيها وأن الأصوات كلها اختفت إلا ذلك الدق المتسارع.
بدأ الرجل يقترب أكثر.
وهنا دون أن تدري كيف عاد إلى ذاكرتها صوت والدها واضحا كأنه يقف بجانبها تماما
إذا شعرت بأن هناك شيئا غير طبيعي لا تتجاهلي إحساسك. اصنعي ضوءا. اصنعي صوتا.
تذكرت تلك الكلمات وهي تقال لها في ليلة سابقة حين كان والدها يشرح لها بلطف شديد كيف تحمي نفسها إن شعرت بالخطر.
لم يقل لها كوني قوية فقط بل أعطاها خطة بسيطة
لا تختبئي في الصمت واجهي الخطر بإظهار وجودك.
والآن كانت بحاجة لتلك الخطة.
الرجل اقترب خطوة إضافية.
والعمارة خلفه بدت كفم مظلــ,,ـــــممدخل ضيق ودرج يصعد إلى الأعلى والإنــ,,ـــــارة الداخلية لا ترى من الخارج بوضوح.
كان عليها أن تختار بسرعة.