حين أدركت الحقيقة كاملة

عشاء مساعدة بسيطة دردشات عادية
لكن أبدا أبدا لشيء كهذا.
رد لينكولن في الرنة الثانية.
مرحبا جوزفين كيف حالك
قلت له بهدوء مخيف
مرحبا لينكولن. أحتاجك في بيتي فورا. هناك شيء يجب أن تراه.
جلست على حافة السرير أنتظر وصوله على السرير نفسه الذي شاركته مع جاكسون لثماني سنوات.
سمحت للحقيقة بأن تضربني بقوتها كاملة.
الإشارات كانت موجودة منذ البداية
عمل جاكسون من المنزل لفترات أطول
زياراته المتزايدة إلى النادي الرياضي
إخفاؤه لهاتفه عندما أدنو
الاستحمامات الطويلة للاسترخاء
والأهمكارولاين.
كارولاين اللطيفة التي كانت تجد باستمرار أعذارا لزيارتنا عندما يكون جاكسون هنا
طريقتها الجديدة في ارتداء الملابس
مغرية أكثر خصوصا في الأيام التي أعمل فيها.
ثم بدأت الهمسات من خلف باب الحمام مصحوبة بطرق خفيف.
جوزفين رجاء هذا جنون. قال جاكسون.
أخرجينا كي نتحدث كالكبار.
ضحكت.
الكبار
الكبار هم من يخونون زوجاتهم مع الجيران
الكبار هم من يبنون أكاذيب معقدة لإخفاء خياناتهم
اهتز هاتفي.
كانت رسالة من لينكولن يقول إنه خرج من العمل.
طلبت منه الدخول فور وصوله.
وبينما أنتظر
فعلت ما لم أجرؤ على فعله طوال حياتي.
فتحت هاتف جاكسون.
كان بلا رمز مرور.
بعد زواج دام ثماني سنوات كنا نؤمن بالشفافية الكاملة.
يا للسخرية.
الرسائل بينه وبين كارولاين تعود إلى ستة أشهر وربما أكثر.
ستة أشهر من
صباح الخير يا جميلة.
لا أستطيع التوقف عن التفكير بك.
ستة أشهر من خطط لقاءاتي حين أكون غائبة
ستة أشهر من السخرية مني
جوزفين ساذجة جدا.
أظن أننا نستطيع فعلها في غرفة المعيشة ولن تلاحظ.
والأسوأ
رسالة قبل يومين فقط
كارولاين
ألا تعتقد أننا يجب أن نخبرهما أحيانا أشعر بالذنب تجاه جوزفين. هي شخص طيب.
جاكسون
ليس بعد. علي التأكد أنها لن تأخذ نصف كل شيء في الطلاق عندما أنفصل عنها. أعطني بضعة أسابيع أخرى.
قرأت الرسالة ثلاث مرات.
لم يكونا يخوناني فقط
كانا يخططان لټدمير حياتي.
دق جرس الباب.
كان لينكولن.
فتحت الباب فرأيته واقفا هناك بزي عمله كميكانيكي مصنع. ربما كان قد هرع من موقع عمل ما ليرى ما هي حالة الطوارئ التي أواجهها. بدت عيناه قلقا حقا. جوزفين ما الأمر بدا صوتك جادا جدا على الهاتف. هل كل شيء على ما يرام ترددت للحظة. ما إن أنطق بهذه الكلمات حتى لا يكون هناك رجعة. ستتحطم حياة لينكولن أيضا.
سيضطر أطفاله للتعامل مع طلاق والديهم. سينهار عالمه بالكامل كما انهار عالمي. لكنه يستحق معرفة الحقيقة. قلت لينكولن وفوجئت بثبات صوتي. كارولين هنا في منزلي مع زوجي. لقد رأيتهما معا. راقبت الكلمات وهي تستغرق بضع ثوان لتستقر في ذهن لينكولن.
تغيرت ملامحه من القلق إلى الحيرة ثم إلى عدم التصديق وأخيرا إلى فهم مؤلم عرفته تماما لأني مررت بنفس التجربة. سألني ماذا تقصدين بمعا مع أنه كان يعلم تماما ما أقصده من نبرة صوتي. أجبته بهدوء وجدتهما في حوض الاستحمام. أغلقت عليهما الباب.
إنهم ينتظرون منا أن نقرر ما سنفعله. اتكأ لينكولن بشدة على إطار باب غرفة النوم الرئيسية كما لو أن عظام ساقيه قد تحولت فجأة إلى ماء. وجهه الذي كان عادة دافئا ومفعما بالحياة أصبح شاحبا تماما فاقدا كل لون.
همس قائلا كم من الوقت بالكاد يسمع صوته وسط أزيز المكيف. ناولته هاتف جاكسون الذكي دون أن أنبس ببنت شفة. وفقا لما قرأته للتو استمر الأمر لستة أشهر على الأقل وربما أكثر. وبينما كان لينكولن يتصفح المحادثة شاهدت عالمه ينهار أمام عيني.
كانت نفس النظرة الجوفاء التي لا بد أنني ارتسمت على وجهي قبل دقائق. نفس المزيج المدمر من عدم التصديق والخېانة والإدراك المقيت بأن الحياة التي ظننتها أرضا صلبة لم تكن سوى رمال متحركة. همس قائلا يا إلهي واضعا يده المرتجفة على فمه. الأطفال. جوزفين