ابنتي تحولت لخادمه في بيتي
لا يمكنكم فعل هذا! هذا بيتي!
قلت بثبات
ليس بيتك. لم يكن كذلك يوما.
اقتادها الضباط إلى الخارج وتلاشت صرخاتها حتى أغلق الباب خلفهم. خيم صمت ثقيل لكن للمرة الأولى منذ عودتي شعرت بأن كتفي أوليفيا ارتختا قليلا.
بقي مايكل معنا لشرح الخطوات التالية. سنستعيد السيطرة الكاملة على العقار ونلاحق القضايا قانونيا ونطالب باسترداد كل دولار سرق. ستحصل أوليفيا على دعم نفسي وفحوصات طبية وتعويض قانوني بصفتها ضحېة استغلال. وأصررت على أن تكون حاضرة في كل نقاش وكل قرار. لن تقصى بعد
اليوم.
في وقت لاحق من تلك الأمسية تجولت مع أوليفيا في أرجاء القصر. أرتني الغرف التي كانت تعتبرها محرمة والخزانة التي كانت تضع فيها أدوات التنظيف والغرفة الصغيرة التي كانت تنام فيها لسنوات. اعتذرت عن حال المنزل وكان ذلك أكثر ما ك.سر قلبي.
قلت لها
لا تعتذرين عن البقاء على قيد الحياة. الاعتذار يكون عن الأخطاء وهذا لم يكن خطأك.
كلما تحدثنا أكثر بدأت نبرة صوتها تتغير فعلا لا دفعة واحدة بل ببطء يشبه ذوبان الجليد بعد شتاء قاس وطويل. كانت كلماتها في البداية مترددة متقطعة كأنها تخشى أن يعاقب صوتها إن ارتفع أو أن يساء فهمها إن قالت ما في قلبها بصدق. ثم مع كل دقيقة تمر ومع كل نظرة أطمئنان أبادلها بها كانت تستقيم في جلستها قليلا وترفع رأسها أكثر وتستعيد شيئا من ملامح الطفلة التي غادرتها قبل خمسة عشر عاما.
جلسنا على الدرج الأمامي للقصر ذلك الدرج الذي كانت تنظفه كل صباح والذي لم يسمح لها يوما بالجلوس عليه كصاحبة بيت. الشمس كانت تميل نحو الغروب وأشجار الماغنوليا العتيقة تلقي بظلالها الطويلة على الأرض وكأنها تشهد معنا لحظة استعادة بطيئة لما سلب منا. لأول مرة منذ سنوات طويلة لم تكن أوليفيا خادمة ولا ظلا صامتا ولا فتاة تحاول أن تكون غير مرئية. كانت ابنتي. وكنت أنا أباها لا غائبا ولا صورة قديمة في الذاكرة.
همست بصوت بالكاد يسمع
ظننت أنك نسيتني.
كانت تلك الجملة على قصرها أثقل من أي وثيقة مالية قرأتها وأقسى من أي تقرير قانوني اطلعت عليه. شعرت بوخز في صدري وكأن أحدهم أعاد فتح چرح قديم لم أكن أعلم أنه لا يزال ېنزف.
قلت لها وأنا أمسك يدها بإحكام كمن يخشى أن تختفي إن أفلتها
أبدا. لم أنسك يوما. وسأقضي بقية حياتي أثبت لك ذلك لا بالكلام بل بالفعل.
لم
تجب لكنها ضغطت على يدي وكانت تلك الضغطة البسيطة وعدا صامتا بأنها رغم كل ما مرت به ما زالت قادرة على الثقة أو على الأقل على المحاولة.
