اختفى ثلاثة توائم عام 1981 – وبعد 30 عاماً، لاحظت والدتهم شيئاً حطم عالمها…
قبل أن يتمكن والتر من الرد، استدار هوارد فجأة، وأشار بإيماءة حادة إلى دييغو.
انقطع حديثهما وبدأ الاثنان بالسير بخطى سريعة نحو منطقة وقوف السيارات، تاركين الموظفين الآخرين خلفهما في حالة من الارتباك الواضح.
لماذا يغادرون بهذه السرعة؟ ارتفع صوت إيف قلقاً.
ينبغي علينا أن نتبعهم.
أحتاج للتحدث إلى ذلك الرجل.
لا بد أنه دييغو.
تقدمت للأمام، لكن والتر أمسك بذراعها.
إيفي، انتظر.
كان صوته هادئاً لكنه حازم.
إذا كانوا أبناءنا، فأين غابرييل؟ تجمدت إيفي في مكانها.
وتابع والتر قائلاً: “يجب أن نتفقد أرض المعارض”.
إذا كان غابرييل هنا أيضاً، فسنتصل بالشرطة.
لم نواجههم بعد.
ليس بدون دليل.
أومأ إيفي برأسه على مضض.
أنت على حق.
ونحن نعرف مكان المزرعة.
يمكننا العودة إذا اضطررنا لذلك.
استداروا وساروا بسرعة عبر المعرض.
يمسح بنظره الحشد، وينظر خلف الأكشاك والخيام، باحثاً عن وجه ثالث مألوف.
لكنهم لم يجدوا شيئاً.
لا وجود لرجل ثالث، ولا أثر لجبرائيل.
قال والتر: “ربما نكون مخطئين”، لكن حتى هو لم يبدُ مقتنعاً.
ربما يكون الأمر مجرد صدفة.
لم يقل V شيئاً.
كانت تسير عائدة بالفعل نحو خيمة هوارد.
لم يتبق سوى موظف واحد، رجل مسن في الستينيات من عمره ذو بشرة متصبغة بفعل الشمس ويدين ثقيلتين تبدوان وكأنهما عملتا في الحقول طوال حياته.
قالت إيفي محاولةً الحفاظ على نبرة صوتها خفيفة: “معذرةً”.
“لقد زرنا المزرعة في وقت سابق اليوم والتقينا بفرديناند.”
ثم رأينا رجلاً آخر هنا يشبهه تماماً.” “دييغو؟” أومأ الرجل برأسه مبتسماً.
“إنهما توأمان.” “توأمان؟” كررت إيفي، وهي تنظر إلى والتر.
ضحك الرجل.
حسناً، إليكم معلومة طريفة.
إنهم ليسوا مجرد توأمين، بل ثلاثة توائم.
انقطع نفس إيفي.
وتابع الرجل قائلاً: “الثالث ليس هنا اليوم”.
يعمل في شركة السيد.
ملكية هوارد الخاصة، غير بعيدة عن المزرعة.
التفت إيفي ووالتر إلى بعضهما البعض في نفس الوقت، وعكست وجوههما نفس المزيج من عدم التصديق والأمل وموجة متصاعدة من الرعب.
“أين تقع هذه الملكية الخاصة؟” سألوا معاً، وتداخلت أصواتهم في انسجام تام.
رمش الرجل، وقد بدا عليه الارتباك الشديد من شدة سؤالهما المتزامن.
قال بحذر: “أنا آسف”.
“لا يمكنني مشاركة العنوان الخاص بالمالك.”
“هذا أمر سري.” مدّ يده إلى صندوق قريب وسلّم والتر كتيباً.
“إليكم معلومات الاتصال العامة بالمزرعة إذا كنتم ترغبون في معرفة المزيد عن برامجنا.” “شكراً لكم”، قال والتر بصوت متوتر وهو يأخذ الكتيب.
على الرغم من أنهم كانوا يمتلكون واحداً بالفعل.
ابتعدوا عن الكشك وانتقلوا إلى زاوية هادئة بالقرب من صف من النباتات المحفوظة في أصص.
بدا ضجيج المعرض وكأنه يتلاشى من حولهم.
همست إيفي بصوت بالكاد متماسك: “والتر؟”
“ثلاثة توائم!” “إنهم ثلاثة توائم، وهم في السن المناسب.” لم يتكلم والتر، لكنها رأت في عينيه نفس الحقيقة التي فجرت عالمها للتو.
همست إيفي بصوت مرتعش: “قال فرديناند إنه كان مع هوارد منذ أن كان في السادسة من عمره”.
مرر والتر يده في شعره، وكان وجهه شاحباً.
لا يمكن أن يكون ذلك مصادفة.
سيارة الكاديلاك في الصورة، وردة فعل هوارد.
والآن هؤلاء الشبان الثلاثة، توائم ثلاثية في نفس العمر، والذين يشبهون أولادنا كثيراً، أنهت إيفي كلامها والدموع تملأ صوتها.
بعد كل هذه السنوات، هل يُعقل أننا وجدناهم أخيرًا؟ دون أن ينبسوا ببنت شفة، عادوا مسرعين نحو موقف السيارات، يبحثون بيأس عن هوارد أو دييغو، لكن الرجلين اختفيا.
قفز والتر خلف عجلة القيادة وشغل المحرك.
قال بصوت منخفض وحازم، بينما كانت مفاصل أصابعه بيضاء حول عجلة القيادة: “سنعود إلى المزرعة”.
“هذا هو المكان الذي سيذهبون إليه.”
“هذا هو المكان الذي يعودون إليه دائمًا.” وبينما كانوا يخرجون إلى الطريق الرئيسي، كانت إيفي تتصل بالفعل برقم الطوارئ 911.
أجاب موظف الاستقبال، وارتجف صوت إيف وهي تتحدث.
أحتاج للتحدث إلى محقق.
الأمر يتعلق بقضيتنا القديمة.
أطفال مفقودون منذ عام 1981.
وفي غضون لحظات، تم نقلها.
هذا المحقق مارتينيز، من وحدة الأشخاص المفقودين.
بدأت إيفي حديثها وهي تمسك الهاتف بإحكام: “سيبدو هذا غير معقول”.
لكنني وزوجي نعتقد أننا وجدنا أبناءنا، توائمنا الثلاثة، الذين اختفوا منذ أكثر من 30 عامًا.
لقد سردت كل شيء.
الصورة مع سيارة الكاديلاك، ولقائهم مع هوارد فيلدينغ في مزرعة المؤسسة الخيرية، واكتشاف فرديناند ودييغو، وهما رجلان متطابقان في الشكل وتم التأكد من أنهما ثلاثة توائم، مع وجود أخ ثالث يعمل خارج الموقع.
وأضافت بصوتٍ هادئ: “سيبلغ عمرهم الآن 36 عاماً”.
وهم يبدون تماماً كما نتخيل أن يبدو أولادنا.
كان الرجل الذي اصطحبهم، هوارد فيلدينغ، هو معلمهم.
وعندما أريناه الصورة، غادر الفعالية فجأة برفقة أحد الشبان.
“أتفهم مخاوفك يا سيدتي.”
أجاب المحقق: “مارلو”.
كان صوته هادئاً، لكنه حازم.
“لكنني أحتاج إلى كلمتك.”
لا تواجه السيد.
الدفاع بمفردك.
لقد كان شخصية محترمة في ذلك المجتمع، ونحن بحاجة إلى المضي قدماً بحذر.
فريقي في طريقه إلى المزرعة الآن.
كما تم إرسال قسم شرطة المقاطعة المحلية أيضاً.
سيصلون في أقل من 10 دقائق.
قال والتر وهو ينعطف إلى الطريق الحصوي المؤدي إلى ملجأ هوارد للأمل: “لقد اقتربنا من الوصول”.
وتابع المحقق قائلاً: “إذا رأيتموه”.
حافظ على مسافة بينك وبينهم.
إن مغادرته مبكراً مع أحد الرجال أمر مهم، لكننا بحاجة إلى التصرف بحذر.
سنفعل، وعدت إيفي بصوت بالكاد يُسمع.
أبقوا الخط مفتوحاً بينما أوقف والتر السيارة خلف مجموعة من الأشجـ ـار بالقرب من حافة العقار.
بعيد بما يكفي للبقاء مختبئاً، وقريب بما يكفي للمراقبة.
مرت دقائق.
لم يتحرك شيء.
ثم أخيراً، ظهرت ثلاث شخصيات من المنزل الريفي الرئيسي.
هوارد، فرديناند، دييغو.
تحركوا بسرعة، وألقوا حقائب السفر في صندوق السيارة.
سيارة كاديلاك هوارد.
همست إيفي في الهاتف: “إنهم سيرحلون”.
جميعهم الثلاثة.
إنهم يركبون سيارة هوارد.
