قالوا إنني ظلّ… ولم يعلموا أنني كنتُ الضوء

كانت ثريا غرفة الطعام قطعة فاقعة الذوق تتدلى منها بلورات زائفة تنثر ضوءا متكسرا فوق مائدة عيد الشكر. كانت تشبه عائلتي كثيرا براقة هشة ومزيفة بالكامل.
جلست في أقصى طرف الطاولة على الكرسي ذي الساق المهتزةالمكان المخصص دائما لغلطة العائلة. في الثامنة والعشرين من عمري ما زلت أعامل كالمراهقة المتمردة التي حملت في التاسعة عشرة وتركت الجامعة الحكومية. في نظر أمي إليانور وأبي روبرت كنت عبرة تحذيرية. وفي نظر أختي الكبرى فانيسا كنت مجرد أداة تستخدم لتبدو هي أكثر إشراقا.
قالت فانيسا وهي تدور كأسها متباهية بخاتم خطوبتها الجديد
على أي حال حصلت أخيرا على الترقية. نائب رئيس أول للتسويق في شركة هندرسون غلوبال. إنها مسؤولية ضخمة لكن لا بد أن يحمل أحدهم إرث العائلة من النجاح.
صفقت أمي بيديها وعيناها تتلألآن بفخر لم أعرفه يوما موجها نحوي
يا إلهي يا فانيسا! هذا رائع! أرأيت هذا ما يجلبه التركيز. بلا تشتيت بلا انحرافات.
لمعت عيناها نحوي لثانية واحدة فقط. كان الانحراف هو ابنتي صوفي.
تناولت لقمة من الديك الرومي الجاف ولم أقل شيئا. أنزلت بصري إلى هاتفي الموضوع مقلوبا على المفرش. كان قد اهتز للتو. إشعار بتحويل مالي من استثماراتي الخارجية في جزر الكايمان قد اكتمل. مليونان وأربعمئة ألف دولارأرباح استثمار أولي في شركة تقنية ناشئة مولتها قبل ثلاث سنوات.
كانوا يرون مايا الطالبة المنقطعة التي تعيش على أعمال حاسوبية حرة.
لم يكونوا يعلمون أنهم يجلسون مع مؤسسة شركة أوبسيديان سيستمز شركة متخصصة في إدارة الأزمات ورأس المال الجريء تعمل في الاستحواذات العدائية واسترداد الأصول عالية المخاطر. لم أكن غنية فحسب كنت من ذلك النوع من الثراء الذي يشتري من يشترون من تعمل لديهم أختي.
سأل أبي بصوت خشن دون أن ينظر إلي
مايا هل ما زلت تعملين في ذلك الشيء الإلكتروني تقول فانيسا إن شركة هندرسون تبحث عن موظفة استقبال. في الواجهة الأمامية. اثنان وعشرون دولارا في الساعة مع تأمين أسنان.
قلت بهدوء
أنا بخير يا أبي. عملي الحر مستقر.
ضحكت فانيسا ضحكة رنانة متعالية
مستقر يا مايا أنت تقودين سيارة هوندا سيفيك وتعيشين في بيت مستأجر. وصوفي ستحتاج إلى تقويم أسنان قريبا. لا تكوني متكبرة إلى هذا الحد. أستطيع أن أضع كلمة طيبة لك. مديرة التوظيف مدينة لي بخدمة.
نظرت إليها. كانت جميلة بطريقة مصنعة مصقولة. لكنني كنت أرى الشقوق. كنت أعلم أن ديون بطاقاتها الائتمانية تجاوزت الأربعين ألف دولار لأن لدي وصولا إلى بيانات البنك. وكنت أعلم أن شركة هندرسون غلوبال ټنزف ماليا لأنني كنت أراهن ضد أسهمها منذ أشهر.
قلت وأنا أبتسم ابتسامة متكلفة
أقدر العرض يا نس لكنني سأكمل طريقي.
تنهدت أمي
عنيدة. دائما عنيدة. تفضلين المعاناة على الاعتراف بأنك أضعت إمكاناتك. بالمناسبة عيد ميلاد فانيسا الثلاثون قريب. حفل الذهب الوردي. نتوقع حضورك يا مايا. ورجاء حاولي أن ترتدي ما يليق بعائلتنا هذه المرة.
قلت
سأحضر.
لم أكن أعلم حينها أن تلك الليلة ستكون الليلة التي أحرقت فيها عالمهم بالكامل.
جاء الاتصال يوم ثلاثاء. كان عصرا رماديا ممطرا من تلك الأيام التي تجعل العالم يبدو ضيقا خانقا.
السيدة فانس هنا مركز سانت جود للحوادث.
توقف العالم عن الدوران. انحبس الهواء في صدري.
قال الصوت بلهجة طبية عاجلة
الأمر يتعلق بصوفي. كانت في حافلة المدرسة. شاحنة توصيل تجاوزت الإشارة الحمراء واصطدمت بالجانب الذي كانت تجلس فيه. عليك أن تحضري فورا.
لا أذكر خروجي من المكتب. لا أذكر القيادة. أذكر فقط أظافري وهي تغرس في عجلة القيادة حتى سال الډم.
عندما وصلت كان المستشفى فوضى من ملابس