اختارت حلمها وخسرت عائلتها… وبعد 10 سنوات عادوا ليروا الحقيقة

ماذا كنت ستفعل لو اضطررت إلى الاختيار بين حب عائلتك ونداء قلبك
تظهر لنا قصة اليوم أن بعض القرارات قد تكلفنا كل شيء لكنها في الوقت نفسه تكشف حقيقتنا كما نحن. كانت كاثرين شابة لا تنسجم مع الخطط التي وضعت لها. وعندما وجدت نفسها مضطرة للاختيار بين إرضاء والديها أو اتباع حلمها اتخذت أصعب قرار يمكن لأي إنسان أن يتخذه. ماذا حدث بعد ذلك هل ندمت هل كان الثمن باهظا أكثر مما ينبغي ابق معي فهذه القصة ستلامس قلبك وربما تغير نظرتك إلى الشجاعة والعائلة.
كان منزل آل هاميلتون في تشارلستون يفوح دائما برائحة أزهار الماغنوليا وبآمال لم تتحقق. نشأت كاثرين بين ستائر الحرير وموائد العشاء الرسمية حيث كانت كل كلمة محسوبة وكل حركة مدروسة. كانت والدتها إليزابيث قد رسمت بعناية خطط مستقبلها منذ ولادتها بتلك الخصلات الشقراء المتموجة والعينين الفاتحتين اللتين كانتا تثيران إعجاب الزائرين. عارضة أزياء. كانت تلك الكلمة تتردد في أروقة المنزل كأنها قدر لا مفر منه.
لكن كاثرين لم تشعر يوما بالراحة في فساتين الأورغانزا التي كانت والدتها تصر على شرائها لها. كانت تفضل أن تكون في الفناء الخلفي مع مايكل وأطفال الحي تتسلق الأشجار وتلعب كرة القدم الأمريكية حتى تنزف ركبتيها وتعود إلىالمنزل بشعر متشابك وروح حرة. كانت إليزابيث تعبس كلما رأتها على تلك الحال وتتمتم عن السلوك غير اللائق لفتاة صغيرة. تعلمت كاثرين في سن مبكرة أن يديها لم تخلقا لحمل كؤوس الشمبانيا في وضعيات مصطنعة بل للإمساك بشيء أعظم شيء لم تكن تستطيع تسميته بعد.
كان والدها ريتشارد هاميلتون رجلا قليل الكلام كثير التوقعات. محاميا محترما يرى العالم من منظور العقود والواجبات. وكانت ابنته امتدادا لاسم العائلة اسما لا يجوز أن تلطخه النزوات أو التمرد. كان يراقب النقاشات بين الأم والابنة من بعيد بتلك الملامح الجامدة التي لم تستطع كاثرين يوما فك شيفرتها. هل كانت موافقة أم خيبة أمل لم تعرف أبدا.
كان مايكل وحده الأصغر بخمس سنوات يبدو وكأنه يفهمها حقا. كان يرى في عيني شقيقته تلك الشرارة التي لا تنطفئ حتى عندما كانت تعود إلى غرفتها باكية بعد جدال جديد حول مستقبلها. وهو في العاشرة من عمره كان يعرف بالفعل أن كاثرين لا تنتمي إلى ذلك العالم القائم على المظاهر.
وفي يوم حار من أيام شهر يونيو قبل بلوغها الثامنة عشرة ببضعة أشهر وجدت كاثرين الإجابة التي كانت تبحث عنها. كانت تقلب صفحات مجلة قديمة في المكتبة العامة حين رأت الصورة امرأة ترتدي زيا عسكريا تقف أمام طائرة مقاتلة تابعة للبحرية تحمل خوذتها تحت ذراعها ونظرتها معلقة في أفق المحيط اللامتناهي. لم يكن الأمر متعلقا بالجمال. بل بالغاية. بخدمة شيء أكبر من الذات. بالطيران.
في تلك الليلة وخلال العشاء أعلنت قرارها. خرجت الكلمات ثابتة بعدما تدربت عليها ذهنيا لساعات. كانت تريد الالتحاق بالبحرية الأمريكية. كان الصمت الذي أعقب كلامها ثقيلا إلى حد أنها شعرت به يضغط على أذنيها. أسقطت إليزابيث شوكتها على طبق الخزف فدوى الصوت كطلقة نار. أما ريتشارد فبقي ساكنا محدقا في ابنته يستوعب ما سمعه لتوه.
قالت إليزابيث أخيرا بصوت يرتجف من الغضب 
هذا أمر سخيف. أنت لا تدركين ما تقولينه. إنها مجرد مرحلة عابرة. ستنسين هذه الفكرة السخيفة.
لكن كاثرين لم تنس. في الأشهر التالية تصاعدت الخلافات. كانت إليزابيث تبكي وتتوسل وتنتقل بين الرجاء والتهديد. أما ريتشارد فظل متمسكا بموقفه كقاض لا يلين منتظرا أن تعود ابنته إلى رشدها. غير أن شيئا ما كان قد تغير داخل كاثرين. لقد وجدت حقيقتها ولم يعد هناك أي حجة قادرة على انتزاعها منها.
وقعت الليلة الحاسمة قبل ثلاثة أيام من عيد ميلادها الثامن عشر. كانت العائلة مجتمعة في غرفة الجلوس. كان التوتر كثيفا إلى درجة أنه بدا وكأنه يمتص الهواء من المكان. نهض ريتشارد وعدل سترته بذلك الإيماء الذي تعرفه كاثرين جيدا ونطق بالكلمات التي غيرت كل شيء.
إذا أصررت على هذا الجنون فلن يكون لك مكان بعد اليوم في هذه العائلة. ستكونين محرومة من الميراث. لا إرث ولا دعم ولا غفران.
كانت إليزابيث تنتحب في الخلف لكنها لم تنطق بكلمة. نظرت كاثرين إلى والدها شاعرة بأن شيئا ما ينكسر في داخلها وبأن شيئا آخر يتصلب في الوقت ذاته كالفولاذ الممزوج بالنار. فتحت فمها لترد لكن مايكل كان الأسرع.
أنا أدعمها.
التفت الجميع إلى الفتى البالغ خمسة عشر عاما الواقف إلى جانب شقيقته بقبضتين مشدودتين وذقن مرفوع بشجاعة لم تتوقعها كاثرين. كانت الدموع في عينيه لكن صوته لم يرتجف. نظر ريتشارد إلى ابنه كما لو كان يراه لأول مرة ثم أشاح بوجهه. أمسكت كاثرين بيد مايكل للحظة وضغطت عليها امتنانا ثم غادرت الغرفة. في تلك الليلة حزمت أمتعتها. وفي صباح اليوم التالي كانت قد رحلت.
بعد عشر سنوات كان المحيط الأطلسي يمتد إلى ما لا نهاية زرقة شاسعة بلا بداية ولا نهاية. كانت حاملة الطائرات يو إس إس جورج إتش دبليو بوش تشق المياه بثقة عملاق من فولاذ. كان سطحها بطول ثلاثة ملاعب كرة قدم مدينة عائمة تضم أكثر من خمسة آلاف نفس. كان هدير المحركات الدائم هو نبض الحاملة صوتا تعلمت كيت هاميلتون