سائحة اختـ ـفت في جبال أوريغون… وبعد 10 سنين لقوا سيارتها مدفـ ـونة تحت مترين حصى والصـ ـدمة كانت جوّا!

في صيف عام 2009 ذهبت امرأة إلى جبال ولاية أوريغون ولم تعد قط. جرى البحث عنها لمدة أسبوعين لكن لم يعثر لا على جثتها ولا على سيارتها ولا على أي أثر. أغلق الملف لكن بعد عشر سنوات وبينما كان عمال ينظفون محجرا قديما عثروا على شيء معدني تحت طبقة من الحصى بعمق يقارب مترين.
كان ذلك جيبا. وفي الداخل على المقعد الخلفي وجد هيكل عظمي ويداه مقيدتان وكمامة في فمه. أظهر الفحص أن المرأة لم تمت في حـ .ــادث. لقد قــ . ـــتلت ودفــ . ــنت مع السيارة. والشخص الذي فعل ذلك عاش حياة طبيعية لعشر سنوات حتى فضحه تفصيل واحد.
كانت كارولاينا مانينغ تعيش في سياتل بولاية واشنطن. كانت في الحادية والثلاثين من عمرها وتعمل مصممة ديكور داخلي في استوديو صغير وسط المدينة. وصفها زملاؤها بأنها امرأة هادئة ومركزة تحب النظام والتخطيط. لم تكن متزوجة ولا لديها أطفال وكانت تستأجر شقة في حي كابيتول هيل وتقضي معظم وقتها في العمل أو في النادي الرياضي.
كان لها أصدقاء قليلون لكن من عرفها قال إنها جديرة بالثقة وتفي دائما بوعدها. في ربيع عام 2009 بدأت كارولاينا تخطط لإجازتها الصيفية. أرادت أن تقضي أسبوعا وحدها في الطبيعة بعيدا عن الناس وضوضاء المدينة. نصحها زميل في العمل بأن تذهب إلى أوريغون إلى غابة دشوتس الوطنية.
هناك جبال وبحيرات وطرق غابية ومخيمات بعيدة عن المسارات السياحية. أعجبت كارولاينا الفكرة. لم تكن قد سافرت وحدها من قبل لكنها قررت أن تجرب ذلك. بدأت تستعد مسبقا. اشترت خيمة وكيس نوم وموقدا للتخييم ومعدات أخرى. درست خرائط المنطقة وقرأت مراجعات عن المسارات والمخيمات.
كانت كارولاينا تريد قيادة مركبة دفع رباعي للوصول إلى أماكن نائية لا تستطيع السيارات العادية الوصول إليها. كانت تملك سيارة هوندا

سيفيك وهي غير مناسبة لتلك الطرق لذلك قررت استئجار جيب. في أوائل يوليو وجدت شركة لتأجير مركبات الدفع الرباعي في مدينة بند بأوريغون. كان اسم الشركة ترايل ريدج رنتالز وكانت متخصصة في تأجير سيارات الجيب للسياحة على الطرق الوعرة. اتصلت كارولاينا بهم وحجزت سيارة جيب شيروكي لمدة أسبوع. اتفقت على استلام السيارة في 9 يوليو وإعادتها في 16 يوليو.في 8 يوليو غادرت كارولاينا سياتل. أخذت حقيبة ظهر فيها ملابس ومعدات تخييم وطعاما وماء. قبل المغادرة اتصلت بصديقتها جيسيكا وقالت إنها ذاهبة إلى أوريغون لمدة أسبوع. سألتها جيسيكا إن كان سيصلها إرسال تغطية الهاتف فأجابت كارولاينا أنها ستأخذ هاتفها لكن التغطية ضعيفة في الجبال لذا قد لا تتمكن من الاتصال دائما. ووعدت أن تتصل حين تعود إلى المدينة.
المسافة بين سياتل وبند تقارب 250 ميلا والرحلة تستغرق نحو خمس ساعات. انطلقت كارولاينا صباحا ووصلت إلى بند قرابة الساعة الثالثة بعد الظهر. توقفت في مــ . ــوتيل على أطراف المدينة وباتت هناك تلك الليلة. في صباح 9 يوليو تناولت الإفطار في مقهى قريب من المــ . ــوتيل ثم قادت إلى مكتب ترايل ريدج للتأجير.
كان مكتب الشركة يقع في شارع صناعي في الجهة الشرقية من بند. مبنى صغير من طابق واحد أمامه موقف سيارات تقف فيه عدة مركبات دفع رباعي وشاحنات صغيرة. وصلت كارولاينا نحو الساعة العاشرة صباحا.
استقبلها المدير وهو رجل في نحو الخامسة والأربعين من عمره بشعر رمادي ووجه مسمر. دخلا المكتب وملأت كارولاينا أوراق الاستئجار. أبرزت رخصة القيادة ودفعت وديعة ببطاقتها الائتمانية واستلمت مفاتيح سيارة جيب شيروكي خضراء داكنة. شرح المدير القواعد الأساسية لاستخدام السيارة. قال إن الجيب يمكن استعماله على الطرق الترابية ومسارات الدفع الرباعي لكن عليها الحذر في المنحدرات الحادة وبالقرب من الجروف. وأعطاها خريطة للمنطقة عليها مسارات شهيرة محددة وحذرها من أن بعض الطرق داخل الغابة سيئة العلامات ويسهل الضياع فيها. أومأت كارولاينا وقالت إنها ستكون حذرة.
ثم انضم شخص آخر إلى الحديث. كان موظفا في الشركة يدعى فينسنت مكريتي. كان في السابعة والثلاثين طويل القامة ذا شعر قصير داكن وبنية رياضية. كان يعمل في ترايل ريدج رنتالز ميكانيكيا ومرشدا يقوم بصيانة المركبات وأحيانا يرافق الزبائن في المسارات الصعبة. قدمه المدير لكارولاينا وقال إنه إن واجهت أي مشكلة في السيارة أو أسئلة عن الطريق يمكنها الاتصال بالمكتب.