المـرأة التـي ألقـاهـا خـارجًـا فـعادت أقـوى
بقية الأمسية جعلت التحوّل أكثر وضوحًا.
كان الناس يقتربون مني ومن ديفيد — يعرّفون بأنفسهم، يسألون عن عملنا، ويشيدون بنمو الشركة الأخير.
وفي كل مرة، كنت ألمح إيفان يقف قريبًا، .. يتظاهر بالاندماج، محاولًا اقتناص أي معلومة عن حياتي.
ثم جاءت اللحظة التي حسمت كل شيء.
طلب مُضيف الحفل من الجميع التجمّع لإعلانٍ مهم.
ربّت ديفيد على ذراعي بلطف وقال:
“جاهزة؟”
لم أفهم قصده حتى صعد إلى المنصة.
وبعد أن شكر الرعاة، تابع:
“قبلما نخلّص، … حابب أُسلّط الضوء على شخص شغله السنة دي غيّر وصول شركتنا وجاب أكتر من ستة ملايين دولار أعمال جديدة.”
حبستُ أنفاسي.
“ليديا مونرو، ممكن تنضمّي لي؟”
بدأ التصفيق فورًا، ثم ازداد دفئًا وصدقًا.
احمرّ وجهي وأنا أتجه إلى المنصة.
ناولني ديفيد درعًا زجاجيًا صغيرًا وهمس:
“إنتِ استحقّيتيه.”
وأنا أنزل، التقطتُ نظرة إيفان: دهشة تذوب إلى شيءٍ يشبه الندم.
كانت كيرا تعقد ذراعيها، وقد تلاشى انتصارها فجأة.
عندما أوشكالحفل على الانتهاء، اقترب مني إيفان خارج القاعة قرب صفّ السيارات.
قال بهدوء:
“ليديا… أنا آسف. ما كنتش أعرف إنك… يعني… …عملتي كل ده.”
كان يمكنني أن ألين.
كان يمكنني أن أحاول مواساته.
لكنني تذكرت تلك الليلة التي حملت فيها طفلي ذا العام الواحد في البرد، بلا مأوى.
قلت ببساطة:
“إنت ما كنتش عايز تعرف. ودي هي الفرق.”
فتح فمه — ..ربما ليطلب فرصةً أخرى، أو ليبرّر — لكن ديفيد خرج في تلك اللحظة، يضحك مع عضوين من مجلسالإدارة.
وعندما رآني، لوّح بيده:
“جاهزة نمشي؟” قالها بدفء.
أومأت، ومشيت مبتعدةً عن إيفان دون أن أنظر خلفي.
ومع تحرّك السيارة، نظرت من النافذة، أشعر بشيءٍ يستقر داخلي — إحساس بالاكتمال، ليس صاخبًا ولا ناريًا، بل… ثابت.
لقد بنيتُ حياة لا تدور حول إثبات أي شيء لإيفان.
بنيتُها لنفسي، ولنوح.
وكان ذلك كافيًا.
وإن كنت تقرأ هذا الآن، فأنا أتساءل:
هل سبق أن استهان بك أحد إلى درجةٍ تحوّل فيها ذهوله إلى أعظم حبكة في قصتك؟
شاركناقصتك — أو أخبرني بما تحب أن تقرأه لاحقًا.
النهاية
